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Foto del escritorMei Ling Wang

Han conseguido mapear el cerebro en 3D. Es un salto cuantitativo enorme gracias a Google y Harvard

Utilizando inteligencia artificial, científicos de Google y Harvard han creado un mapa conectivo realmente interesante





El cerebro humano, el órgano más complejo de nuestro cuerpo, ha sido objeto de estudio durante décadas. Recientemente, un equipo de investigadores ha logrado un avance increíblemente importante al mapear y reconstruir casi todas las células y sus conexiones dentro de un pequeño volumen de tejido cerebral humano. Este trabajo ha resultado en la creación de un modelo 3D del cerebro que proporciona una visión detallada y sin precedentes de su estructura interna. Utilizando herramientas avanzadas de inteligencia artificial, este modelo revela estructuras y conexiones neuronales que antes eran invisibles, destacando la densidad y complejidad del tejido cerebral.

Tecnología

La investigación ha sido llevada a cabo por dos instituciones de investigación de gran renombre como es el Laboratorio Lichtman de la Universidad de Harvard y el equipo de investigación Google Research. Así, Daniel Berger y Michal Januszewski han mostrado el mapeo en el propio blog de Google.

A lo largo de milenios hemos conservado cerebros pero por su propia morfología siempre ha sido muy difícil mapear sus conexiones, por lo que esto es un salto sin precedentes. Algo que nos permitirá luchar contra algunas enfermedades como el Alzheimer o incluso crear ordenadores con cerebros similares a los humanos.


Reconstruyendo el cerebro, conexión por conexión


El equipo utilizó inteligencia artificial para desarrollar un modelo 3D interactivo del tejido cerebral, que ocupa 1.4 petabytes de datos. Este volumen de información representa el conjunto de datos más grande sobre la estructura del cerebro humano a esta escala, superando investigaciones anteriores en el área. La muestra analizada proviene del córtex, específicamente del lóbulo temporal anterior, y abarca un volumen de un milímetro cúbico.

Este pequeño fragmento de tejido contiene aproximadamente 50,000 células y 150 millones de sinapsis, lo que refleja la compleja red de conexiones que constituyen el cerebro. Entre los hallazgos más destacados se encuentran neuronas conectadas por un número excepcionalmente alto de sinapsis, grupos espejo de células y una vasta red de más de 5,000 axones que conectan una sola neurona. Además, se identificaron "marañas de axones", estructuras cuya función aún no se comprende completamente.


Aplicaciones y beneficios futuros


Al compartir este mapeo cerebral detallado de manera gratuita con la comunidad científica, los investigadores buscan facilitar futuros descubrimientos y mejorar la comprensión del cerebro humano. Este recurso podría proporcionar información crucial sobre procesos como la formación de la memoria y ayudar a esclarecer las causas de trastornos neurológicos, incluidos el autismo y el Alzheimer.

La disponibilidad de estos datos también permitirá a otros científicos explorar más a fondo la red de conexiones cerebrales, lo que podría llevar a avances significativos en el entendimiento de los procesos internos del cerebro humano. Este proyecto abre nuevas vías para investigar uno de los aspectos más enigmáticos de la naturaleza humana: nuestro cerebro.

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